Le 22 juillet 2025, le monde perdait son «Prince des Ténèbres», cofondateur du heavy metal, excentrique et électron libre : Ozzy Osbourne. Le chanteur de Black Sabbath était tristement célèbre pour ses frasques, ses controverses et l'incident de la chauve-souris. Pourtant, plus Osbourne laissait son public s'approcher de lui, plus l'image de la sombre légende du metal s'estompait. Il se montrait vulnérable, reconnaissait ses erreurs et savait se moquer de lui-même. Derrière le mythe, l'homme se révélait de plus en plus clairement.

Une enfance marquée par les traumatismes

Ozzy Osbourne est né le 3 décembre 1948 à Birmingham et a grandi dans le quartier ouvrier d'Aston, dans l'après-guerre. Son enfance n'avait rien à voir avec la vie de star qui l'attendait. Sa famille, six enfants à charge, vivait en marge de la pauvreté.

Osbourne tenta très tôt d'échapper à ses démons. Cet enfant de la classe ouvrière d'Aston se sentait déplacé, souffrait de dyslexie et de TDAH non diagnostiqués, était victime de harcèlement et se tourna rapidement vers l'alcool et la drogue. Il expliqua plus tard cette consommation comme une forme d'automédication. «Je me suis toujours automédiqué parce que je ne me suis jamais senti bien dans ma peau», confia-t-il à «Variety». Il poursuivit : «C'est ainsi que, dès mon plus jeune âge, j'ai commencé à inhaler des vapeurs - toutes sortes de choses, n'importe quoi pour me distraire.»

La musique lui offrait également un refuge. Il décrivit dans une interview accordée à «Esquire» une chanson des Beatles comme un tournant dans sa vie. «Quand j'ai entendu 'She Loves You' pour la première fois, mon monde a explosé comme une étoile filante. C'était un moment divin. Après ça, plus rien n'était comme avant», raconta Osbourne. Lui-même allait, aux côtés de Tony Iommi (78 ans), Geezer Butler (77 ans) et Bill Ward (78 ans), ouvrir un nouveau monde aux gens sous le nom de Black Sabbath.

Un grand vide après son renvoi de Black Sabbath

Alors qu'à la fin des années 1960, beaucoup chantaient encore la paix, l'amour et le flower power, les quatre musiciens misaient sur des riffs de guitare lourds et des textes sombres. Ces derniers étaient principalement l'œuvre de Butler, mais Osbourne les faisait siens grâce à sa voix incomparable. Avec l'album débuts «Black Sabbath» et «Paranoid», paru seulement quelques mois plus tard, ils posèrent les fondations du heavy metal. Mais au fil des années, la cohésion du groupe commença à se fissurer. En 1979, Osbourne dut quitter le groupe - prétendument parce que sa consommation de drogue et d'alcool le rendait peu fiable. La séparation ne fut cependant pas définitive. En 2013, il fit son retour sur le dernier album de Black Sabbath, «13», et accompagna le groupe pour sa tournée d'adieu en 2016 et 2017.

Mais après son renvoi, le monde d'Osbourne s'effondra dans un premier temps. Selon certaines sources, il se retrancha pendant des mois dans une chambre d'hôtel à Hollywood, s'étourdissant dans l'alcool et la drogue. Le tournant vint avec Sharon Arden (73 ans), la fille du manager de Black Sabbath à l'époque, Don Arden (1926-2007). Elle prit en charge sa carrière et posa les bases de sa carrière solo.

Mais ce nouveau départ fut également assombri par une tragédie. En 1982, le guitariste d'Osbourne, Randy Rhoads (1956-1982), mourut. Cette perte le hanta pendant des années. Des décennies plus tard encore, il déclarait prendre des antidépresseurs à cause de cela. La même année, son mariage avec Thelma Riley, avec qui il a trois enfants, prit fin. Avec le recul, Osbourne se décrivit comme un «cauchemar» et admit que l'échec de ce mariage était entièrement de sa faute.

Accès de violence et succès avec «The Osbournes»

La même année que son divorce, il épousa sa manager Sharon Osbourne, avec qui il eut les enfants Aimee (42 ans), Kelly (41 ans) et Jack (40 ans). Leur mariage survécut à d'innombrables crises, dont l'un des épisodes les plus sombres de la vie d'Osbourne. En 1989, sous l'emprise massive de l'alcool et de la drogue, il tenta d'étrangler sa femme. Il fut arrêté et libéré sous condition d'entreprendre une cure de désintoxication. Sharon resta malgré tout à ses côtés. Dans ses mémoires «Last Rites», Osbourne écrivit plus tard : «Sharon, je suis désolé. Et merci de m'avoir donné une autre chance, alors que presque tout le monde m'aurait tourné le dos.»

S'ensuivirent des programmes de réhabilitation et des rechutes. Si le public en fut informé, c'est en partie grâce à l'émission MTV «The Osbournes». Les téléspectateurs y découvrirent également le côté loufoque de l'icône du metal, ses difficultés avec la technologie et l'éducation des chiens, ainsi qu'Osbourne en tant que père de famille. L'émission devint si célèbre que les jeunes générations le connaissaient non plus comme musicien, mais comme star de télévision, comme Osbourne lui-même le raconta.

Voici comment il imaginait sa tombe

Ses problèmes de santé devinrent également de plus en plus un sujet d'actualité. En 2003, il fit une chute avec un quad. Il dut ensuite subir plusieurs opérations. En 2019, il chuta à nouveau, ses anciennes blessures s'aggravèrent et il dut être opéré plusieurs fois de la colonne vertébrale. Un an plus tard, il rendit publique sa maladie de Parkinson. Sa capacité à marcher se détériora progressivement.

Cela ne l'empêcha cependant pas de donner un concert d'adieu avec Black Sabbath le 5 juillet 2025. À Villa Park, à Birmingham, il prit place sur un trône devant plus de 40 000 spectateurs, qui l'acclamèrent une dernière fois. Seulement deux semaines environ plus tard, il mourut à l'âge de 76 ans des suites d'une maladie coronarienne et de la maladie de Parkinson.

L'ampleur de son influence se manifesta également lors du cortège funèbre. Des milliers de fans se rassemblèrent pour rendre un dernier hommage au Prince des Ténèbres. Il fut enterré dans la propriété familiale du Buckinghamshire. C'est ainsi qu'il l'avait souhaité. «Je veux être enterré dans la terre, quelque part dans un beau jardin, avec un arbre au-dessus de ma tête. De préférence un pommier sauvage, pour que les enfants fassent du vin avec moi et puissent bien se soûler», aurait-il écrit dans son autobiographie «I Am Ozzy». Il partagea également sa vision de l'épitaphe sur sa tombe : «Quand je ferme les yeux, je peux déjà l'imaginer : 'Ozzy Osbourne, né en 1948. Décédé, on verra bien quand. Il a mordu la tête d'une chauve-souris.'»