Chuck Russell est mort. Le réalisateur américain, dont la comédie «Die Maske» avait définitivement propulsé Jim Carrey au rang de star mondiale en 1994, est décédé de façon inattendue mercredi 22 juillet à son domicile dans la région de San Diego. Il avait 74 ans. Sa famille a confirmé le décès auprès du portail «TMZ». Les circonstances exactes du décès restent pour l'heure inconnues.
Il avait parlé de ses films peu de temps avant
Un mois seulement avant sa mort, Russell avait accordé une interview au magazine «People» à l'occasion du 30e anniversaire de «Eraser», ce film d'action de 1996 dans lequel Arnold Schwarzenegger incarne John «The Eraser» Kruger, un agent chargé de la protection des témoins. Que ses films trouvent encore un public trois décennies plus tard remplissait le réalisateur d'une grande fierté.
«C'est une sensation formidable», avait-il déclaré au sujet de l'amour persistant pour «Eraser». «J'ai fait réaliser des versions 4K de certains de mes films. Et je suis ravi qu'un nouveau public découvre 'Eraser' et 'Die Maske'. Cela remonte jusqu'à mon premier film, le troisième 'Elm Street' : 'Dream Warriors'. Il semble y avoir des fans fidèles et un nouveau public pour ces films, et j'en suis très fier.»
De l'horreur au blockbuster
C'est précisément là que tout avait commencé. Après avoir obtenu son diplôme à l'University of Illinois Urbana-Champaign, Russell fit ses débuts à la réalisation en 1987 avec «A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors», dont il signa également le scénario. L'année suivante parut le film d'horreur «The Blob».
Le grand succès arriva en 1994 avec «Die Maske». Le film fit de Jim Carrey une superstar et propulsa sa partenaire à l'écran Cameron Diaz au premier rang d'Hollywood. Deux ans plus tard, Russell réalisa «Eraser» avec Schwarzenegger, puis en 2002 «The Scorpion King» avec Dwayne Johnson, qui signait là son premier rôle principal dans un film de cinéma.
Retour après 14 ans d'absence
Le réalisateur se fit ensuite très discret pendant de longues années. Il ne tourna aucun film pendant 14 ans, avant de faire son retour en 2016 avec le film d'action «I Am Wrath», avec John Travolta dans le rôle principal. Russell collabora à nouveau avec Travolta en 2022 pour «Paradise City», dans lequel Bruce Willis apparaissait également dans l'un de ses derniers rôles au cinéma. Son dernier projet fut le film d'horreur «Witchboard», sorti en 2024, dans lequel un jeu maudit réveille une force obscure.
