Le calendrier Pirelli consacre son édition 2027 à l'Inde. Pour la première fois dans l'histoire de ce calendrier culte, deux photographes aux perspectives artistiques différentes collaborent ensemble : le photographe de mode norvégien Sølve Sundsbø (55 ans) et le photographe indien Raghu Rai (1942-2026), représenté par sa fille Avani Rai.
Le projet entend illustrer la diversité et la complexité du pays, et instaurer un dialogue entre un regard occidental et une vision indienne. Tandis que Sundsbø observe l'Inde depuis une perspective internationale, Avani Rai saisit la réalité du pays de l'intérieur.
Deux photographes, deux points de vue
Sølve Sundsbø est connu pour son langage visuel moderne et épuré, et se concentre dans sa partie du calendrier principalement sur les portraits. Pour le photographe, il est rapidement devenu évident qu'il ne voulait pas assumer cette mission seul.
«Je n'avais pas le droit de le faire seul», explique Sundsbø dans un communiqué de presse. La collaboration avec Raghu Rai a eu pour lui une signification toute particulière : «Quand ils ont dit que M. Raghu Rai serait de la partie, c'était pour moi comme s'il était une sorte de dieu de la photographie.»
Raghu Rai compte parmi les photographes les plus importants d'Inde et a documenté pendant des décennies l'évolution sociale et culturelle de son pays natal. Après son décès, sa fille Avani Rai a repris sa part du projet et poursuivi le travail dans l'esprit de son père.
Avani Rai perpétue l'œuvre de son père
À l'origine, Raghu Rai avait prévu d'utiliser d'anciennes photographies inédites comme point de départ et de réaliser la série en studio. Sa fille a cependant choisi une autre voie. «Lorsque j'ai décidé de poursuivre le projet, j'avais le sentiment qu'il appartenait à la rue», confie Avani Rai. Elle a donc déplacé le travail dans le Vieux-Delhi - dans des lieux que son père avait lui aussi photographiés tout au long de sa longue carrière.
Pour sa série, elle a collaboré avec plus de 200 personnes, parmi lesquelles des artistes de rue, des musiciens, des danseurs, des artisans et des gens du quotidien. Sa mère, Gurmeet Rai, fait également partie des images.
Des noms célèbres et des décors d'exception
Les clichés de Sundsbø ont notamment été réalisés entre le fort historique de Jaigarh et Ajabgarh, dans l'État du Rajasthan. De nombreuses personnalités connues ont posé devant son objectif, dont les actrices Aditi Rao Hydari et Avantika Vandanapu, l'actrice et productrice Freida Pinto, la musicienne Anoushka Shankar, la poétesse Rupi Kaur ainsi que l'entrepreneuse et présentatrice Padma Lakshmi. Avani Rai elle-même fait également partie du casting du calendrier.
