Pour incarner le roi Ulysse dans l'adaptation homérique de Christopher Nolan, Matt Damon est descendu à environ 76 kilogrammes, son poids du lycée. Perdre du poids n'a pas été un problème pour l'acteur. En revanche, une autre transformation physique est désormais totalement exclue : prendre du poids pour un rôle, Damon ne veut plus jamais le faire.
«Je ne l'ai pas fait de manière malsaine», souligne-t-il dans un entretien accordé au magazine américain «People». «Si j'avais fait l'inverse et pris du poids, cela aurait été dangereux, et c'est quelque chose que je ne fais plus. Plus tôt dans ma vie, je l'ai fait volontiers.»
Pas un gramme de trop pour le roi
Plutôt que d'accumuler des kilos, c'est l'inverse qui s'est imposé pour incarner ce souverain chanté par Homère. Damon a notamment supprimé le gluten de son alimentation, «entre autres». Mais surtout, il a voulu atteindre une forme physique absolument optimale, ce qui implique une refonte complète de l'alimentation et du mode de vie : «Il faut être très, très attentif à tout ce que l'on ingère.»
Dans l'épopée, Damon incarne un héros tourmenté qui erre sur les mers pendant deux décennies après la guerre de Troie pour retrouver sa femme (jouée par Anne Hathaway) et son fils (Tom Holland). Au cours de son voyage, Ulysse brave des tempêtes déchaînées et échappe à un Cyclope.
Un tournage comme une expédition
Le film a été tourné en Islande, en Écosse, en Grèce, en Italie et au Maroc. Pour Damon, ce fut le projet le plus exigeant de toute sa carrière : «Ce film a été de loin le plus dur et le plus exigeant auquel j'aie jamais participé», dit-il. Tous les participants auraient été poussés jusqu'à leurs dernières limites.
«Ça ressemblait vraiment plus à une expédition qu'à un tournage de film», se souvient l'oscarisé. Quiconque était transi de froid et trempé n'avait qu'à se retourner : «On voyait alors que Chris était tout aussi transi et trempé, et qu'il vivait exactement la même chose.» Il s'agit bien sûr du réalisateur Nolan, qui ne s'est visiblement pas soustrait aux épreuves.
