Carmen Nebel fête ses 70 ans : son nouveau bonheur de grand-mère

Quand on évoque les grandes animatrices de la télévision allemande, les noms habituels reviennent : Helene Fischer (41 ans), Barbara Schöneberger (52 ans), Ina Müller (60 ans), Linda de Mol (62 ans), Ulla Kock am Brink (65 ans).

Helene Fischer est sans doute la reine incontestée, une valeur sûre en termes d'audience en tant que star de scène, avant tout connue comme chanteuse et artiste de cirque. Barbara Schöneberger est le touche-à-tout, une animatrice au répartie vive, chanteuse, comédienne avec son rire et ses roulements d'yeux uniques. Linda de Mol et Ulla Kock am Brink - c'était il y a plus de vingt ans. Et la grande dame du late-night Ina Müller est toujours bonne pour un divertissement savoureux avant le coucher grâce à son humour et sa voix, mais elle n'a pas (encore) réussi à s'imposer dans le grand divertissement du week-end.

Aurait-on oublié quelqu'un ? Oh oui, une femme au caractère avenant et au carré blond distinctif, qui s'est aventurée dans la jungle du divertissement du samedi soir à une époque où celui-ci était encore dominé par les hommes - autrement dit : Thomas Gottschalk (76 ans).

Une figure emblématique pendant des décennies

Carmen Nebel était la grande exception. Même «Der Spiegel», qui aime épingler le divertissement des chaînes publiques avec une plume acérée, écrivit sur l'une de ses émissions, légèrement déconcerté, qu'il y avait «peu à dire» : «Nebel wirkte gewohnt resch und rüstig und gusseisern gut gelaunt.» Un compliment sobre, mais une véritable consécration.

Pendant plus de 30 ans, elle a animé des émissions de schlager et de musique populaire sur Das Erste et ZDF. Le public appréciait sa manière calme et assurée, où la bonne humeur ne se confondait jamais avec l'hystérie ni avec une chasse effrénée aux gags. Le 24 juillet, cette Carmen Nebel fêtera ses 70 ans. Le silence s'est fait autour d'elle, car elle est à la retraite. Elle n'apparaît pratiquement plus à la télévision.

Ce medium avait été toute sa vie. Native de Grimma, dans l'arrondissement de Leipzig, en Saxe, elle avait d'abord étudié la pédagogie, la germanistique et l'anglais à l'Université Humboldt de Berlin-Est, avant de devenir professeure d'allemand et d'anglais. Mais ce ne devait pas être tout, car elle voulait travailler à la télévision.

En 1979, elle fut repérée lors d'un concours de talents ; la même année, elle devint présentatrice freelance pour la télévision de la RDA. Quelques années plus tard, elle abandonna son métier d'enseignante pour se consacrer à plein temps au divertissement télévisé. Dès 1986, elle animait différentes émissions de télévision en RDA ; en 1989, elle obtint sa propre émission avec «Sprungbrett» et, la même année, fut élue «Fernsehliebling der DDR».

Florian Silbereisen lui a succédé

Après la réunification et la dissolution de la télévision de la RDA, Carmen Nebel rejoignit la télévision publique ouest-allemande, l'ARD. Elle anima d'abord la présélection allemande du Concours Eurovision de la Chanson et devint porte-parole du jury allemand, puis, à partir de 1994, elle présenta 46 émissions du samedi soir «Die Feste der Volksmusik» (ARD/ORF) ainsi que l'émission «Krone der Volksmusik», avant d'être remplacée en 2003 par un jeune homme du nom de Florian Silbereisen (44 ans).

On ne l'avait cependant pas écartée : Carmen Nebel était passée chez la concurrente ZDF, avec là encore sa propre émission du samedi soir : «Willkommen bei Carmen Nebel», produite par sa société berlinoise TeeVee Produktions GmbH, dans laquelle elle présenta pendant 20 ans, aux côtés de stars du schlager bien connues, de jeunes talents prometteurs.

Carmen Nebel devint également, durant cette période, l'ange de Noël des chaînes publiques. Elle anima pendant 18 ans «Die schönsten Weihnachts-Hits», de 2004 à 2011 «Alle Jahre wieder - Weihnachten mit dem Bundespräsidenten», et enfin pendant onze ans l'émission qui lui succéda, «Heiligabend mit Carmen Nebel».

Pour la «Süddeutsche Zeitung», il était acquis, «de mémoire d'homme» : «À l'Avent, comme l'étoile de Bethléem en son temps, Carmen Nebel apparaît à la télévision pour mettre son public dans l'ambiance de Noël avec du schlager et de la musique populaire». Le journal ne se plaignait même pas du niveau des émissions, les comparant plutôt au vin chaud que (presque) tout le monde apprécie : «chaud, sucré, enveloppant - au bout d'un moment, on se met à se balancer machinalement».

Des adieux en toute élégance

En 2021, ce fut finalement la fin de «Willkommen bei Carmen Nebel», puis en 2024 aussi la fin de la magie de Noël de l'animatrice. Et la «SZ» d'écrire : «Elle assure même sa dernière émission avec élégance et style, vêtue d'un costume noir sobre. Même ses adieux ne sont ni flamboyants ni nébuleux : elle a annoncé avoir consciemment décidé de partir à la retraite à 68 ans. À la fin, Andreas Gabalier remet à l'hôtesse une rose blanche, soi-disant venue d'Athènes, censée dire : « Reviens très vite. » C'est un peu comme ce que la plupart des gens souhaitent pour Noël : émouvant, familial, chaleureux.»

Carmen Nebel prononça alors sa dernière phrase en tant que star du show : «C'était beau, j'ai fait ça avec plaisir, au revoir, à bientôt».

Un nouveau bonheur en tant que grand-mère

Carmen Nebel n'est pas revenue ; depuis lors, elle s'est tenue de manière quasi radicale à l'écart de la vie publique : la star du show est devenue retraitée, aussi exempte de scandales que dans sa vie d'avant. En 2021, elle a épousé son compagnon, le musicien et compositeur Norbert Endlich. Désormais à la retraite, elle a trouvé son bonheur personnel, loin des projecteurs et des escaliers de la gloire, qui ne lui manquent pas.

«C'est une nouvelle situation de vie formidable. Je profite de ce temps libre supplémentaire», a-t-elle déclaré au magazine «SuperIllu». Elle a maintenant trouvé une nouvelle mission en tant que grand-mère. Son mari Norbert Endlich est le père de la chanteuse de schlager Ella Endlich (42 ans), qui a eu son premier enfant il y a trois ans.

Carmen Nebel n'a jamais envisagé de revenir sur sa retraite, car elle apprécie trop la vie tranquille loin des caméras. Par ailleurs, et c'est là une pointe de critique, «l'attitude et le langage» auraient changé «et avec eux les protagonistes : »C'est très bien ainsi que je n'en fasse plus partie."