Après le décès de l'acteur Sam Neill (1948-2026), sa famille a mis fin aux doutes concernant la cause de sa mort. Comme l'a communiqué son attaché de presse de longue date, Philip Grenz, selon des sources médiatiques, le comédien de 78 ans est décédé d'une pneumonie. Cette information a été publiée en accord avec les proches de Neill, après que des «inexactitudes et affirmations tout simplement fausses» ont circulé ces derniers jours concernant sa mort.
La star de films tels que «Jurassic Park» avait été déclarée guérie de son cancer il y a seulement trois mois, à l'issue d'un long combat contre la maladie. En 2022, un lymphome T angioimmunoblastique de stade trois lui avait été diagnostiqué - une forme rare de cancer du sang. Après plusieurs chimiothérapies, une thérapie moderne par cellules CAR-T avait finalement porté ses fruits, permettant de repousser avec succès la maladie.
Un système immunitaire fortement affaibli
Selon son attaché de presse, Neill n'est toutefois pas décédé des suites de son cancer, mais d'une pneumonie. Les traitements intensifs menés pendant plusieurs années auraient cependant lourdement éprouvé son organisme. Son ancienne compagne, la journaliste australienne Laura Tingle, a également déclaré que les traitements contre le cancer avaient considérablement affaibli son système immunitaire. Neill était gravement malade depuis plusieurs semaines et n'a finalement pas pu se remettre de l'infection.
Une cérémonie funèbre privée dans sa ferme
Son attaché de presse a décrit Neill comme un «homme d'une discrétion extraordinaire», qui n'a jamais souhaité que l'on fasse grand cas de sa personne. La cérémonie funèbre se tiendra donc dans le cercle le plus restreint de sa famille et de ses amis, dans sa ferme en Nouvelle-Zélande.
En lieu et place de fleurs, la famille invite les fans à faire des dons aux organisations qui tenaient particulièrement à cœur à l'acteur. Parmi celles-ci figurent notamment la Snowdome Foundation, qui œuvre pour de meilleures options de traitement des cancers du sang, ainsi que des organisations de protection de l'environnement et de la nature en Nouvelle-Zélande.
Sam Neill est resté actif professionnellement jusqu'à la fin : malgré ses problèmes de santé, il a encore tourné quatre projets cinématographiques et télévisuels l'année dernière, qui doivent être publiés dans les prochains mois. De nombreux compagnons de route d'Hollywood et de Nouvelle-Zélande lui ont rendu hommage après sa mort, le décrivant comme un acteur chaleureux, humble et exceptionnellement talentueux.
