L'univers sériel de «The Big Bang Theory» s'est considérablement étendu au fil des années. Outre la série mère, diffusée aux États-Unis de 2007 à 2019, il comprend désormais «Young Sheldon» et son propre spin-off «Georgie & Mandy». La direction de ces deux séries, diffusées comme «The Big Bang Theory» sur la chaîne américaine CBS, est claire : elles racontent la préhistoire du personnage le plus populaire (avec Penny), Sheldon Cooper.
«Stuart Fails to Save the Universe», la quatrième série de l'univers «Big Bang Theory», emprunte désormais une voie radicalement différente : pour la première fois, l'histoire se déroule après les événements de la série mère, et quatre personnages secondaires se retrouvent au cœur de l'intrigue, au premier rang desquels le gérant d'une boutique de comics, Stuart Bloom (Kevin Sussman, 55 ans). À première vue, il ne semble guère taillé pour être le héros rayonnant de sa propre histoire. «Stuart Fails to Save the Universe» fonctionne-t-il malgré tout ?
De quoi parle le spin-off de «The Big Bang Theory»
Stuart, le gérant de la boutique de comics, son ex-petite amie Denise (Lauren Lapkus, 40 ans), le physicien et casse-pieds Barry Kripke (John Ross Bowie, 55 ans) ainsi que Bert (Brian Posehn, 59 ans), l'ami géologue de Stuart, ont pour mission rien de moins que de restaurer l'intégralité de la réalité, après qu'un appareil développé par Sheldon et Leonard l'a détruite, déclenchant accidentellement un Armageddon multivers.
Ainsi, dans le premier épisode de la série, disponible en Allemagne et aux États-Unis sur HBO Max, les spectateurs découvrent comment les environs de la boutique de comics à Pasadena ressemblent à un désert post-apocalyptique, tel qu'on peut en voir dans des films comme «Mad Max» ou la série «Fallout». D'énormes animaux mutants traquent les rares survivants, tout comme des bandes d'humains dangereux et pillards. L'argent n'existe plus en tant que monnaie. Au début de la série, Bert tente d'acquérir un rare comic «Batman» en échange de quelques conserves.
Pourquoi «Stuart Fails to Save the Universe» vaut le détour
Mais ce monde du premier épisode n'est que le prélude à dix épisodes déjantés à travers le multivers, qui rappellent un peu des séries comme «Rick and Morty». Car chaque épisode propose un cadre entièrement nouveau, avec ses propres règles.
Par ailleurs, beaucoup de choses diffèrent des anciennes séries de l'univers «The Big Bang Theory». Le niveau de violence est légèrement plus élevé, et il est même permis de jurer de temps en temps - ce qui est notable dans le cadre très réglementé de la télévision américaine -, la série étant hébergée sur HBO Max.
Il n'y a pas de public en studio qui rit en permanence, comme dans «The Big Bang Theory». La série n'est pas non plus tournée sur un plateau de studio avec plusieurs caméras simultanément, ce qui permet à la nouvelle série de proposer des images bien plus amples, évoquant davantage le cinéma.
Ce qui reste particulier, ce sont les personnages principaux excentriques, attachants et geeks, qui ne semblent au départ clairement pas à la hauteur d'une apocalypse, de mondes inconnus et d'aventures à travers le multivers. Si «Stuart Fails to Save the Universe» deviendra un grand succès et saura séduire les fans de «The Big Bang Theory», c'est encore à voir. La production du grand maître des séries Chuck Lorre (73 ans) représente sans aucun doute une idée de spin-off innovante.
