Des discussions sur une liaison ferroviaire directe entre Cologne et Londres, auxquelles participe également la Deutsche Bahn, progressent. Une start-up poursuit désormais des projets similaires et pourrait proposer des liaisons encore plus tôt.
Depuis un certain temps déjà, des réflexions sont en cours sur une liaison directe rapide entre Cologne et Londres. Mais que la métropole allemande et la capitale anglaise soient un jour réellement reliées directement de cette manière reste encore incertain. Des discussions en personne, autour d'une même table, qui semblent avoir été prometteuses, ont eu lieu récemment dans la ville de la cathédrale.
De Cologne à Londres en moins de quatre heures
À l'initiative de KölnBusiness, d'importants partenaires liés au projet se sont réunis, comme l'agence de développement économique l'a annoncé le 1er juin 2026. Parmi eux figuraient notamment des représentants de la Deutsche Bahn, de l'opérateur Eurostar, du ministère fédéral des Transports, du ministère britannique des Transports, ainsi que Roseanna Watson, la consule générale britannique à Düsseldorf. Les participants ont convenu qu'une ligne à grande vitesse entre les deux villes doit devenir réalité.
Dès l'été 2025, à la suite d'une rencontre entre l'ancien Premier ministre britannique Keir Starmer (63 ans) et le chancelier fédéral Friedrich Merz (70 ans), une task-force avait été mise en place. La DB et Eurostar avaient ensuite signé en décembre 2025 une déclaration d'intention visant à «explorer les options pour une offre commune de transport longue distance entre Londres et les grandes villes allemandes comme Cologne et Francfort», indiquait un communiqué de la compagnie ferroviaire.
Depuis lors, il est question d'un possible lancement d'une liaison directe au début des années 2030. Selon KölnBusiness, le trajet sur la ligne prévue devrait alors durer un peu moins de quatre heures. Actuellement, la métropole britannique n'est accessible depuis l'Allemagne qu'avec une correspondance. Pour que le projet se concrétise, «les conditions techniques, opérationnelles et juridiques nécessaires» devront toutefois être réunies. Pour créer des capacités supplémentaires à la gare centrale de Cologne, des travaux d'agrandissement seraient nécessaires, et des salles d'attente ainsi qu'un espace dédié aux contrôles aux frontières devraient être aménagés.
Une start-up va-t-elle devancer la Deutsche Bahn?
Une start-up britannique pourrait cependant prendre de vitesse ces plans et lancer une liaison directe encore plus tôt, comme le «Sunday Times» l'a récemment rapporté. L'entreprise Gemini Trains, qui affirme être soutenue financièrement par un fonds du Moyen-Orient, prévoit des liaisons vers Paris et Cologne. D'autres projets comprendraient également des liaisons vers Francfort et Düsseldorf depuis la gare londonienne de Stratford International.
Selon l'article, Gemini Trains prévoit de louer huit trains électriques d'une longueur de 200 mètres chacun et d'une capacité de plus de 550 passagers. D'ici 2030, onze liaisons quotidiennes devraient être proposées. On ne sait pas combien d'entre elles sont prévues entre Cologne et Londres. L'entreprise pourrait théoriquement devancer le projet de la DB si des premiers trajets Cologne-Londres voient effectivement le jour d'ici 2030. Une «expansion rapide» devrait suivre dans un délai proche. La forme qu'elle pourrait prendre reste tout aussi incertaine pour l'heure. Ici aussi, il est question que le trajet entre Londres et Cologne dure environ quatre heures.
